Openbare scholen: ontmoeting in de praktijk

Deze week staat in het teken van de Week van Openbare Scholen. In een tijd waarin er veel spanningen zijn in de wereld en democratische kernwaarden steeds vaker onder druk staan, is het belangrijk om stil te staan bij de betekenis en de kracht van openbaar onderwijs. Maar minstens zo belangrijk is de vraag: hoe geven we daar vandaag invulling aan?  

Een gedeelde basis: vrijheid, gelijkwaardigheid en ontmoeting   
Het openbaar onderwijs is er voor iedereen. De kernwaarden vrijheid, gelijkwaardigheid en ontmoeting vormen het fundament van ons onderwijs. Op onze scholen ontmoeten leerlingen met verschillende achtergronden, overtuigingen en perspectieven elkaar dagelijks.  

Elkaar tegenkomen is niet hetzelfde als elkaar écht ontmoeten. Ontmoeting vraagt om luisteren, nieuwsgierigheid en de bereidheid om je te opentestellen voor de ander – ook als het schuurt. Juist daarin ligt de kracht van openbaar onderwijs: verschillen zien we als bron van nieuwe inzichten.   

Ontmoeting vraagt om oefening   
Een goede ontmoeting ontstaat niet vanzelf. Leerlingen moeten deze vaardigheden leren en oefenen. Daarom besteden we hier op onze scholen iedere dag bewust aandacht aan.  We leren leerlingen om actief naar elkaar te luisteren, vragen te stellen en zich in de ander te verplaatsen. Ook moedigen we hen aan om verschillende perspectieven te verkennen en een eigen mening te vormen, zonder de ander te willen overtuigen. Zo ontstaat ruimte voor dialoog en begrip.  

Onze scholen zijn een oefenplaats voor de samenleving. In een veilige omgeving leren leerlingen leren leerlingen samenleven, samenwerken en verantwoordelijkheid nemen voor elkaar.   

Ontmoeting in de praktijk   
Op onze scholen krijgt ontmoeting op verschillende manieren vorm. Zo is er de BOOR-leerlingenraad, waarin groep-7 leerlingen van verschillende scholen samen nadenken om denken over thema’s die spelen op school en in de stad. Zij doen onderzoek en brengen advies uit aan het bestuur. Daarnaast doen verschillende groepen 7 mee aan de Rotterdamse Debatbattle.

In het voortgezet onderwijs wordt ook veel aandacht besteed aan debatteren: het Erasmiaans Gymnasium organiseerde  onlangs een verkiezingsdebat voor de gemeenteraadsverkiezingen. Het Wolfert Lyceum deed mee aan de finale van het Nederlands Kampioenschap debatteren en het Wolfert Tweetalig organiseerde de voorronde van het grootste Engelstalige debattoernooi voor middelbare scholen. Met scherpe vragen en een kritische blik verdiepen leerlingen zich in verschillende perspectieven en standpunten.  

Dit zijn slechts enkele voorbeelden. Op al onze scholen wordt dagelijks gewerkt aan ontmoeting – in de klas, op het schoolplein en in gezamenlijke projecten.  

Samen bouwen aan de samenleving van morgen   
Op onze scholen groeien leerlingen niet alleen op met kennis en vaardigheden, maar ook met begrip voor elkaar. Zo bereiden we hen voor op de wereld van vandaag én morgen.  
En juist dat vormt de basis voor een sterke, solidaire en veerkrachtige samenleving – niet ondanks, maar dankzij de verschillen tussen mensen.